23 февраля в церковном календаре - день св. Поликарпа Смирнского. С чем вас я сегодня и поздравляю.
Св. Поликарп, ученик св. Апостола Иоанна и епископ Смирны (Сирия), входит в число Апостольских мужей — христианских авторов и церковных деятелей конца I — начала II в. Его долгая праведная жизнь была увенчана славным мученичеством. По преданию, проконсулу, добивавшемуся от него отречения от веры во Христа, св. Поликарп ответил: «Семьдесят шесть лет я служу Христу, и никогда Он не причинял мне никакого зла, как же я теперь смогу хулить моего Царя и Спасителя?» Был сожжён на стадионе в Смирне около 167 г.
По выражению Иеронима, он был «вождём всей Азии» в христианстве. Поликарп был любимым учеником престарелого уже Иоанна Богослова, и был рукоположён первым епископом Смирны Вуколом в дьяконы, а затем (около 110 г.) сам стал епископом. Активно боролся против гностиков и учения Маркиона.
Из всех мучеников он первый, чья смерть в подражание Христу была подробно описана, в «Окружном послании Смирнской церкви к другим церквам». Это описание приведено и в «Церковной истории» Евсевия. Является самым ранним свидетельством существования у христиан культа мучеников за веру.
В истории христианства Поликарп представляет собой ключевое звено, связующее апостолов (Иоанн Богослов) с отцами церкви (Ириней Лионский).
——
Боже всего творения, Ты соблаговолил причислить к сонму мучеников святого Поликарпа, епископа Смирнского; † сподобь нас по его ходатайству испить чашу Христову, * чтобы мы действием Святого Духа воскресли для жизни вечной. Через Господа нашего Иисуса Христа, Твоего Сына, † Который с Тобою живёт и царствует в единстве Святого Духа, * Бог, во веки веков.